El ungüento de tomillo es una preparación herbal de uso externo que combina un extracto oleoso de tomillo con cera de abejas. El resultado es una preparación semisólida, concentrada y fácil de aplicar mediante masaje.
El tomillo (Thymus vulgaris) es una planta particularmente aromática, rica en compuestos lipofílicos presentes en sus glándulas secretoras. Entre ellos pueden encontrarse, dependiendo del quimiotipo, timol, carvacrol, p-cimeno y otros terpenos.
Al preparar un oleato no estamos obteniendo lo mismo que un aceite esencial: la extracción es más suave y queda integrada dentro del aceite vegetal que luego utilizaremos como base del ungüento.
Ingredientes orientativos
Para preparar aproximadamente un frasco mediano de ungüento:
20 g de tomillo seco
150 ml de aceite vegetal prensado en frío
15 g de cera de abejas rallada o en pastillas
¿Qué aceite vegetal elegir?
Podés utilizar:
aceite de girasol
aceite de oliva
aceite de almendras
aceite de jojoba
Cada aceite modifica ligeramente la textura, estabilidad y sensación final del ungüento.
Para preparaciones herbales sencillas, el girasol alto oleico puede resultar una muy buena base por su estabilidad oxidativa y su textura relativamente ligera.
Paso 1: preparar el oleato de tomillo
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Colocá los 20 gramos de tomillo seco en un recipiente limpio y completamente seco.
Agregá aproximadamente 150 ml de aceite vegetal, procurando que toda la planta quede cubierta.
Es importante trabajar con tomillo bien seco, porque la humedad incorporada al aceite puede favorecer el deterioro microbiológico de la preparación.
Maceración lenta
Cerrá el frasco y dejalo macerar aproximadamente 21 días, protegido de la luz directa.
Mové suavemente el recipiente cada algunos días.
Después del período de maceración, filtrá cuidadosamente utilizando una tela fina, gasa o filtro.
No es necesario exprimir excesivamente la planta: cuanto mayor sea la cantidad de pequeñas partículas y humedad que pasen al aceite, menor puede ser la estabilidad del preparado.
Método rápido: baño María
También podés realizar una extracción mediante calor suave.
Colocá el recipiente con el tomillo y el aceite a baño María, evitando que el agua entre en contacto con el preparado.
Mantené una temperatura moderada durante aproximadamente 40 minutos.
El objetivo no es freír ni cocinar la hierba, sino favorecer el contacto entre los compuestos liposolubles del tomillo y el aceite.
Podés repetir este procedimiento durante varios ciclos, dejando enfriar completamente el aceite entre uno y otro.
Finalmente, filtrá.
Paso 2: transformar el oleato en ungüento
Una vez filtrado el aceite de tomillo:
Colocalo nuevamente a baño María.
Incorporá aproximadamente 15 g de cera de abejas.
Revolvé lentamente hasta que la cera se derrita por completo.
Retirá del calor.
Volcá inmediatamente en un frasco limpio y seco.
Dejá enfriar destapado hasta que solidifique.
La textura definitiva aparece cuando el preparado vuelve completamente a temperatura ambiente.
Cómo modificar la textura
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La cantidad de cera determina buena parte de la consistencia.
Más cera: ungüento más firme.
Menos cera: preparación más blanda y fácil de extender.
Como referencia práctica, podés trabajar alrededor de un 8–10 % de cera de abejas respecto del aceite filtrado y después ajustar según la textura que busques.
Un buen truco es colocar una pequeña cucharadita de la mezcla caliente sobre un plato frío. En pocos minutos vas a poder comprobar cómo quedará la consistencia antes de envasar todo el preparado.
¿Qué extraemos del tomillo?
El aceite vegetal funciona principalmente como medio de extracción para sustancias con afinidad por las grasas.
En el tomillo interesa especialmente su fracción aromática y terpénica. Sin embargo, un oleato no reproduce exactamente la composición del aceite esencial de tomillo, ya que el método de extracción es completamente diferente.
El resultado es una preparación más suave donde se combinan:
tomillo + aceite vegetal + cera de abejas.
La cera no cumple solamente una función espesante: además forma una película protectora sobre la piel y modifica la permanencia del aceite sobre la superficie cutánea.
Conservación
Guardá el ungüento:
en un recipiente perfectamente limpio y seco;
protegido de la luz;
lejos de fuentes de calor;
evitando introducir los dedos húmedos dentro del frasco.
La duración dependerá principalmente de la estabilidad del aceite vegetal utilizado y de que no haya quedado humedad proveniente de la planta.
Si aparecen cambios importantes de olor, textura, color o signos de contaminación, descartalo.
Importante
Esta preparación está pensada para uso externo.
El tomillo es una planta aromática potente y algunos de sus componentes pueden resultar irritantes para pieles sensibles. Antes de utilizar el ungüento ampliamente, conviene realizar una pequeña prueba localizada.
No utilizar sobre ojos, mucosas ni heridas abiertas.
Fórmula base para recordar
1 parte de hierba seca + 5 partes de aceite vegetal + aproximadamente 8–10 % de cera de abejas sobre el aceite filtrado.
Una fórmula sencilla que permite transformar un oleato herbal en un ungüento y que después podemos adaptar a muchas otras plantas.
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